Le jeudi 1er juillet, le Task Group 474.01 composé du BPC Tonnerre, de la frégate Georges Leygues et de l’aviso Commandant Ducuing qui achève une deuxième période de lutte contre la piraterie en soutien ATALANTA et remonte la mer rouge vers le canal de Suez, a croisé un destroyer russe de type Udaloy, l’amiral Levchenko.
Après un contact visuel et puis une prise de contact à la VHF, le commandant du BPC propose une manœuvre de courtoisie maritime à son homologue russe. Cette manœuvre de proximité engagée est l’occasion, à bord du Tonnerre, d’apprécier les formes si caractéristiques d’un bâtiment de guerre russe, ses silos bombants de missiles anti-navires, son pavillon à la croix de Saint-André et son pont revêtu de rouge. A la surprise générale des marins du Tonnerre rassemblés au garde-à-vous pour saluer leurs camarades russes, la Marseillaise est jouée sur le réseau de diffusion générale du Levchenko.
Belle manifestation d’amitié de la part d’une marine avec laquelle les contacts restent, pour l’heure, occasionnels.